Пинар-дель-Рио – табачная провинция Кубы
«Это самое прекрасное место на Земле, которое когда-либо видели глаза человека». Эти слова сказал Христофор Колумб, когда 27 октября 1492 года его экспедиция достигла берегов Кубы. И с этим согласятся все, кто хоть раз бывал здесь, особенно в западной провинции - Пинар-дель-Рио. Это место потрясающих пещер и необычайно красивых «маготе», место, где в воздухе витает еле уловимый запах хороших сигар.С населением почти 731 тысяч жителей, провинция стоит на восьмом месте среди всех городов Острова свободы. Архитектура города имеет ничем не прикрытое очарование, а пейзажи этих мест заслужено получили свое место на холстах художников и в стихах кубинских поэтов. Именно в Пинар-дель-Рио на площади Plaza de Ia Independencia нашла свой приют лучшая галерея искусств на Кубе, которая хранит в своих стенах работы всех мастеров страны.
Расположенная здесь долина Виньялес, обрамленная горами Сьерра-де-лос-Органос, знаменита причудливыми известняковыми образованиями, которым насчитывается уже 160 миллионов лет. Также здесь остались следы доисторических поселений, но самое главное – в этой провинции делают лучшие сигары в мире. С 1999 года эта территория входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Путешествовать по Виньялес удобнее всего на машине с водителем. Иначе велик риск заблудиться. Дорога от Гаваны занимает около четырех часов, и с собой туристам рекомендуется захватить побольше воды, так как магазины по пути встречаются не часто.
Здесь большое количество подземных рек. За миллионы лет они создали бесчисленное число пещер. Одна из самых известных известная КУЭВА-дель-ИНДИО или в простонародье «пещера индейца» в 2 км к северу от долины Виньялес. Пещера была обнаружена в 1920 году, ее прорезала подземная река Сан-Висенте. Местные поговаривают, что именно тут прятались индейцы от Колумба и его людей, охваченных золотой лихорадкой.
Планировать осмотр пещеры лучше на ранее утро или на вечер, так как, начиная с 11.30 утра и вплоть до 15 часов, сюда приезжает большинство туристических групп и в подземных гротах становится тесновато. Подключив немного фантазии на стенах пещеры можно увидеть очертания трех кораблей Колумба, огромной змеи, игуаны и морского конька. Вход в пещеру стоит 12 cuc. Время работы с 9 до 17 часов.
На выходе продаются шляпы или тарелки, сплетенные из палшьмовых листьев . Такой сувенир можно смело свернуть в рулон и убрать в сумку. Он хорошо гнется и при этом всегда восстанавливает свою форму. Шляпы стоят около 6 cuc.
Поездка в долину Виньялес очень популярна у любителей сигар. Ведь по дороге можно побывать на одной из табачных плантаций, которыми так славится Куба.
Провинция Пинар-дель-Рио самая нереволюционная. Здесь есть частное производство и собственность. В этом районе выращивают лучший на острове и, пожалуй, во всем мире табак. Это производство настолько важно для экономики Кубы, что после революции 1959 года плантации табака не были национализированы. Если повезет здесь можно встретить 86-летнего Алехандро Робайна, легендарного плантатора, посвятившего свою жизнь созданию лучших сортов кубинского табака. В отличии от других тропических растений табак требует человеческой заботы. Есть даже кубинская поговорка – «табак нельзя просто посадить, на нем нужно жениться». Стоимость индивидуальной экскурсии по плантации стоит 4 cuc.
Производство сигар дело не менее трудоемкое. Чтобы сделать одну сигару потребуется около 2-х лет. За это время табачный лист проходит 136 этапов обработки. Настоящие сигары плотно скручены, на ней не может быть дефектов. Ее поверхность должна быть ровная и шелковистая. Не стоит волноваться, если на сигаре будет небольшое зеленое пятнышко. Это никак не скажется на качестве, но если сигары в коробке отличаются друг от друга по цвету или размеру – значит это подделка. Не стоит покупать сигару на улицах, чаще всего это нечто созданная из банановых листьев. Лучшие табачные изделия можно приобрести в государственных магазинах под названием Касо-де-Лябано. По новым правилам с Кубы можно вывозить две коробки сигар. Это ровно 50 штук. Их лучше взять в салон самолета. В сухом и холодном воздухе багажного отделения табачные листья теряют свои качества. Коробка сигар стоит от 40 до 120 cuc. В Европе же ее цена может достигать от 150 до 600 евро.
В конце поездки в провинцию Пинар-дель-Рио можно поужинать на природе в одном из деревенских ресторанчиков. Здесь готовят потрясающих лобстеров в томатном соусе. А на гарнир, традиционно для Кубы, подают черную фасоль с рисом и банановые чипсы. И все это на свежем воздухе с видом на горы. Такой ужин обойдется вам примерно в 20 cuc.
Но долина не единственное, зачем сюда приезжают туристы со всего света. В ПИНАР-дель-РИО находится прекрасный Центр для прыжков в воду Марии Ла Горды. Он порадует приезжих чистой, как слеза, водой и белоснежным песком. Также популярен и архипелаг маленьких островов вблизи берегов провинции. Сюда приезжают заядлые любители рыбалки, чтобы насладиться удивительным разнообразием обитателей местных вод. В далекие 40-е года 20-ого века на одном из этих островов разбил свой лагерь Эрнест Хэменгуей.
Можно еще много написать об этом чарующим месте, но ведь лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать…